โป๊กเกอร์ (poker) เป็นเกมไพ่ที่มีผู้นิยมเล่นมากที่สุด ผู้คนทุกเพศทุกวัยในประเทศต่างๆ ก็เล่นโป๊กเกอร์กัน ด้วยเงินเดิมพันมากบ้างน้อยบ้าง ไม่ว่าจะเป็นการเล่นโป๊กเกอร์เดิมพันด้วยไม้ขีดไฟบนโต๊ะในห้องครัว เล่นกับเพื่อนๆ ในคืนวันศุกร์ หรือเล่นกับนักเล่นมืออาชีพที่แต่งตัวเต็มยศและไม่มีอาชีพอื่นใดนอกจากเล่นโป๊กเกอร์ด้วยเงินเดิมพันคราวละมากๆ นักเล่นแต่ละคนก็มักจะคิดว่าตัวเอง "เล่นเก่ง" ทั้งสิ้น
ทางเดียวที่จะรู้ได้ว่าจริงๆ แล้วท่านเล่นโป๊กเกอร์เก่งขนาดไหนคือการเล่นกับ "นักเล่นที่เก่ง" คนอื่นๆ และที่นี่คือที่ที่ท่านจะได้เจอนักเล่นเหล่านี้ แต่ก็ใช่ว่าทุกคนจะเป็นผู้ชำนาญเรื่องโป๊กเกอร์ ไปเสียหมด ดังนั้นจงอ่านต่อไปแล้วท่านจะได้เรียนรู้หลักการเล่นเบื้องต้นของเกมนี้ เกม โป๊กเกอร์ทุกเกมนั้นเล่นด้วยไพ่สำรับมาตรฐาน 52 ใบ และไพ่จะเรียบลำดับดังนี้ : เอซ, คิง, แหม่ม, แจ็ค, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, เอซ (เอซถือว่าเป็นทั้งแต้มสูงและแต้มต่ำ) ดอกของไพ่ไม่มีค่า ทุกดอกมีค่าเท่ากันหมด ไม่ว่าจะเป็นดอกจิก ข้าวหลามตัด โพแดง และโพดำ
หน้าไพ่เป้าหมายในการเล่นคือสร้างไพ่มือที่ดีที่สุด 5 ใบจากไพ่ที่ท่านได้รับแจก โดยความแข็งของไพ่จะเรียงตามลำดับจากสูงไปต่ำดังนี้:
รอยัลฟลัช (Royal Flush)เป็นมือที่สูงที่สุด ประกอบด้วยเอซ คิง แหม่ม แจ็ค และ 10 ซึ่งมีดอกเดียวกัน ดอกใดก็ได้ อัตราที่จะเกิดมือนี้คือ 1 ใน 650,000 มือ
สเตรทฟลัช (Straight Flush)(ประกอบด้วย สเตรท และ ฟลัช) สเตรทที่มีดอกเหมือนกัน ซึ่งก็คือไพ่ 5 ใบที่มีดอกเดียวกันและเรียงลำดับกัน โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 72,000 มือ
โฟร์การ์ด (Four of a kind)ไพ่ 4 ใบที่มีแต้มเท่ากัน โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 4,200 มือ
ฟูลเฮาส์ (Full House)ตองและคู่ นับตองก่อน โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 700 มือ
ฟลัช (Flush)ไพ่ 5 ใบที่มีดอกเดียวกัน โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 510 มือ
สเตรท (Straight)ไพ่ 5 ใบดอกใดก็ได้ที่มีแต้มเรียงลำดับต่อกัน โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 250 มือ
ตอง (Three of a kind)ไพ่ 3 ใบที่มีแต้มเท่ากัน โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 48 มือ
2 คู่ (Two pair)คู่ 2 ชุด โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 21 มือ
1 คู่ (One pair)ไพ่ที่มี 1 คู่ โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 2.4 มือ
ไพ่สูง (High card)ไพ่ที่ดีที่สุดจะเป็นผู้ชนะหากมือต่างๆ ข้างต้นไม่มีอยู่แล้ว โอกาสที่จะเกิดคือ 1 ใน 2 มือ
ศัพท์ในเกม โป๊กเกอร์ศัพท์ที่ใช้เรียกกันในเกมโป๊กเกอร์นั้นแม้แต่คนที่ใจแข็งที่สุดก็อาจจะตระหนกตกใจได้ แต่เราจะพยายามอธิบายให้เข้าใจได้ง่าย
ต่อไปนี้คือศัพท์ที่ใช้กันทั่วไปในเกมโป๊กเกอร์:
การแจกครั้งแรกไพ่ชุดแรกที่แจกให้ผู้เล่นก่อนที่ผู้เล่นจะต้องตัดสินใจ
ไพ่โฮล (HOLD CARDS)ไพ่ 2 ใบแรกที่แจกให้ท่านโดยคว่ำหน้าลง จะเรียกกันอีกอย่างว่า "พ็อคเก็ตคาร์ด" ในเท็กซัส โฮลด์เอ็ม.
แบ๊ดบีท (BAD BEAT)คำนี้เป็นศัพท์ที่ใช้หมายถึงตอนที่ท่านมีไพ่ในมือที่ดีมาก แต่ก็ต้องแพ้มือที่ดีกว่า ห้องโป๊กเกอร์บางแห่งให้รางวัลแจ็คพ็อตสำหรับมือแบ๊ดบีทที่ดีที่สุด ซึ่งก็คือมือแพ้ที่ดีที่สุดนั่นเอง
บิ๊กบลายด์ (BIG BLIND)ผู้เล่นที่อยู่ทางซ้ายมือของเจ้ามือวางสมอลบลายด์ (เดิมพันบังคับ) ซึ่งเท่ากับครึ่งหนึ่ง ของเดิมพันจำนวนน้อยที่สุด ผู้เล่นที่อยู่ทางซ้ายมือของเขาจะวางบิ๊กบลายด์ ซึ่งมีเท่ากับเงินเดิมพันที่น้อยที่สุด
สมอลบลายด์ (SMALL BLIND)ดู บิ๊กบลายด์
เจ้ามือ (DEALER)คือผู้เล่นที่ได้รับการตั้งให้เป็นเจ้ามือในแต่ละมือ เขาไม่ได้เป็นคนแจกไพ่จริงๆ แต่เป็นคนที่วางเดิมพันเป็นคนสุดท้าย จึงเป็นตำแหน่งที่อาจได้เปรียบ
บอร์ด (BOARD)ไพ่หงายในเกมฟล็อป
ปุ่ม (BUTTON)แผ่นกลมที่จะบอกว่าใครเป็นเจ้ามือสำหรับมือนี้ ปุ่มนี้จะเลื่อนตามเข็มนาฬิกา (ไปทางซ้าย) ในแต่ละมือ
เงินกองกลาง (POT)ชิปทั้งหมดที่อยู่กลางโต๊ะ เป็นจำนวนเงินที่เราจะได้เมื่อเล่นชนะ
สู้ (CALL)เดิมพันที่เท่ากับเดิมพันที่วางอยู่ตอนนั้น
หมอบ (FOLD)การทิ้งไพ่ เมื่อท่านคิดว่าไพ่ในมือของท่านไม่ดีพอที่จะเล่นแล้ว
ผ่าน (CHECK)หากไม่มีการวางเดิมพันเพิ่มอีก ท่านสามาารถผ่านแล้วรอดูว่าจะมีคนอื่นวางเดิมพันหรือไม่ หากทุกคนผ่าน เกมก็จะเลื่อนไปเล่นรอบต่อไป
เก, เกทับ (RAISE, RE-RAISE)เดิมพันที่เป็นการเพิ่มเงินเดิมพันที่วางอยู่ในตอนนั้น
เทหน้าตัก (ALL-IN)เมื่อผู้เล่นมีชิปไม่พอที่จะ "สู้" เขาต้องเดิมพันด้วยชิปทั้งหมดที่มีรวมทั้งเงินกองกลางในตอนนั้นด้วย เดิมพันใดๆ ที่วางหลังจากนั้นจะอยู่วางไว้นอกกองกลาง เรียกว่าไซด์พ็อต และเขาจะไม่เกี่ยวข้องกับเงินไซด์พ็อตนี้ หากมือของเขาสูงที่สุด เขาจะได้เงินจากเงินกองกลางเท่านั้น แต่จะไม่ได้เงินไซด์พ็อต
ฟล็อป (FLOP)ไพ่ 3 ใบแรกในไพ่หงายของเกมเท็กซัส โฮลด์เอ็ม หรือ โอมาฮ่า โป๊กเกอร์.
เทิร์น (TURN)ไพ่ใบที่ 4 จากกองกลางในเกมฟล็อป
ริเวอร์ (RIVER)ไพ่ใบสุดท้ายในไพ่หงายของเกมฟล็อป และหมายถึงไพ่ใบสุดท้ายใน 7 คาร์ด สตั๊ด.
ตัวคุม (KICKER)ไพ่แต้มสูงที่อยู่กับไพ่คู่หรือ 2 คู่
มัคคาร์ด (MUCHKED CARDS)การทิ้งไพ่โดยที่ไม่ให้ใครเห็นไพ่นั้น
นัท (NUTS)มือที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในเกม มือที่ชนะทุกมือ และสมควรจะวางเดิมพันให้มากๆ
พ็อคเก็ตคาร์ด (POCKET CARDS)มีความหมายเหมือนกับไพ่โฮล
โพสต์ (POST)โพสต์ โดยขึ้นอยู่กับ โป๊กเกอร์ เกม.
อัตราการหักเงินกองกลาง (RAKE)เงินที่คาสิโนดึงมาจากเงินกองกลางทุกครั้งเป็นค่านายหน้า
ฟิช (FISH)ผู้เล่นที่อ่อนหัดที่สุดในโต๊ะ เป็นคนที่เสียเงินมากที่สุด เกี่ยวกับคำนี้จะมีสำนวนอยู่ว่า "หากมองดูไปรอบๆ โต๊ะแล้วไม่เจอคนที่อ่อนที่สุด แสดงว่าตัวคุณนั่นเองที่อ่อนที่สุด และคุณควรจะเลิกเล่นได้แล้ว"
รอบของการวางเดิมพัน (ROUNDS OF BETTING)รอบของการวางเดิมพันจะจบลงเมื่อผู้เล่นทุกคนได้มีโอกาสที่จะหมอบ สู้ หรือเพิ่มแล้ว
เปิดทั้งหมด (SHOWDOWN)เมื่อการวางเดิมพันเสร็จสิ้นผู้เล่นทุกคนจะต้องเปิดไพ่ทุกใบในมือ เพื่อดูว่าใครมีมือที่สูงที่สุด
