"ฟรองซ์ ฟุตบอล" นิตยสารกีฬายักษ์ใหญ่ของฝรั่งเศส รายงานว่า ลิโอเนล เมสซี ซูเปอร์สตาร์ดาวเตะชาวอาร์เจนไตน์ เป็นบุคคลในวงการลูกหนังโลกที่มีรายได้สูงที่สุดในปี 2011 โดยได้รับค่าเหนื่อยจาก บาร์เซโลนา ต้นสังกัดแห่งลา ลีกา สเปน รวมถึงสัญญากับสปอนเซอร์อื่นๆ เป็นเงินถึง 31 ล้านยูโร (ราว 1.2 พันล้านบาท) ส่วนนักเตะที่มีรายได้มากที่สุดรองจาก เมสซี ได้แก่ คริสเตียโน โรนัลโด ซูเปอร์สตาร์ชาวโปรตุกีสของ เรอัีล มาดริด คู่ปรับร่วมลีกสุงสุดแดนกระทิงที่ 27.5 ล้านยูโร (ประมาณ 1.1 พันล้านบาท) ตามมาด้วย เวย์น รูนีย์ หัวหอก "ผีแดง" แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ที่มีเงินเข้ากระเป๋าในปีนี้ 20.7 ล้านยูโร (ราว 820 ล้านบาท) ส่วน เดวิด เบ็คแฮม (แอลเอ แกแล็กซี) และ เธียร์รี อองรี (นิวยอร์ก เรดบูลล์ส) ในเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ สหรัฐอเมริกา มีรายได้มาเป็นอันดับ 5 และ 11 ที่ 19 ล้านยูโร (760 ล้านบาท) และ 13.6 ล้านยูโร (540 ล้านบาท) ตามลำดับ
